Abstract

Son cada vez más los adultos de edad avanzada que prefieren habitar un hogar unipersonal -o bipersonal con la pareja- frente a otras posibilidades residenciales, como la convivencia intergeneracional con familiares o el ingreso en un centro de asistencia. Se trata de un modo de vida que les plantea exigencias y retos, desde el propio estado físico y sensorial hasta determinados condicionantes socioeconómicos específicos de este segmento de población.

Entre esos condicionantes se encuentra la brecha digital, un serio hándicap para los mayores que tratan de conservar su independencia residencial, dado que en muchos aspectos les incapacita para mantener un grado de autonomía razonable y también contribuye a magnificar otras barreras sociales, abocándoles así a situaciones de dependencia prematura.

Actualmente los canales digitales se imponen en casi todos los ámbitos como fórmula preferida de interacción, relegando las vías telefónica y presencial a un papel meramente testimonial, cuando no anulándolas por completo. Para quienes se manejan con dificultad delante de una pantalla, esto complica sobremanera asuntos aparentemente tan simples como realizar trámites ante las administraciones públicas o las entidades bancarias, procurarse suministros básicos a domicilio, disfrutar de la oferta cultural y de ocio e incluso desplazarse mediante transporte público.

Ahora bien, esa especie de avasallamiento digital no obedece a motivos tecnológicos, sino sociales y comerciales. Entre tecnología y sociedad existe una influencia mutua, un intrincado mapa de causas y efectos que, como en el caso que nos ocupa, convierten a la tecnología en parte del problema, pero también en parte de la solución.

En efecto, mediante los avances en domótica, realidad aumentada, IoT, dispositivos ponibles, accesibilidad e inteligencia artificial, entre otras disciplinas, es perfectamente concebible no sólo cerrar la brecha digital sino ir un paso más allá y prolongar la independencia de los adultos mayores aportándoles seguridad y calidad de vida. Temores ligados a la independencia residencial (como sufrir un problema de salud serio sin nadie alrededor que pueda auxiliarles o convertirse en víctimas fáciles de la delincuencia, por citar algunos) pueden abordarse satisfactoriamente con ayuda de desarrollos tecnológicos. En ese sentido, ya se están aplicando ciertas tecnologías al servicio de las personas de edad avanzada, si bien se echa de menos una solución integrada suficientemente asequible como para propiciar una adopción masiva.

A lo largo del artículo se fundamentan las anteriores afirmaciones desde una perspectiva tanto sociológica como tecnológica. Asimismo, sin pretensión de exhaustividad, se proponen diversos tipos de iniciativas basadas en código abierto que inicialmente podrían sustentarse en crowd funding y voluntariado por parte de grupos sociales concienciados, con la esperanza de conseguir la involucración y el patrocinio de las administraciones públicas y el sector privado en una fase posterior.

Índice del artículo

Los mayores y la sociedad

• Envejecimiento de la población
• Economía y productividad
• Salud y necesidades de asistencia
• Edadismo y sus manifestaciones
• Mayores y consumo

Brecha digital

• Transformación digital y falacia del determinismo tecnológico
• Del esqueumorfismo a las interfaces planas. ¿Mejor usabilidad?
• Repercusión de la brecha en mayores
• Cibercrimen y mayores

Independencia residencial

• Opciones residenciales
• Motivos para la independencia residencial
• Retos y temores de vivir solo

Tecnología como problema y solución

• Estado de la técnica
• Criterios de diseño de interfaces para mayores
• Usabilidad mediante integración
• Monitorización de contingencias
• Hogar asistido
• Capacidades sensoriales aumentadas
• Ciberseguridad para mayores
• Dispositivos: móviles, ponibles y robots
• Aspectos éticos y de privacidad

Mirando al futuro

• Cuando los nativos digitales lleguen a mayores
• Evoluciones previsibles de la tecnología

Posibles vías de actuación

• Proyectos de la comunidad de internautas
• Argumentos para las administraciones públicas
• Argumentos para el sector privado

Conclusiones

Mapa conceptual